La préparation du bélier est essentielle pour optimiser la reproduction de votre troupeau

Bien que les béliers soient moins nombreux que les brebis, ils jouent un rôle déterminant dans la santé et la reproduction du troupeau. La performance reproductive est un élément clé en élevage ovin, car elle influence directement la rentabilité. Pour atteindre des taux de gestation supérieurs à 95 % à la fin de la saison de reproduction, une gestion optimale des mâles est essentielle (Maquivar et al., 2021). Selon des études, seulement 70 à 75 % des béliers sont dans un état optimal pour la reproduction au début de la saison de lutte, ce qui met en évidence l'importance d'une gestion proactive des béliers avant, pendant et après la reproduction (Maquivar et al., 2021). Préparer les béliers avant la lutte est donc crucial pour garantir des résultats reproductifs positifs. Une gestion rigoureuse de leur alimentation, de leur santé et de leur condition physique permettra d’assurer une saison de reproduction réussie.

L’alimentation et la santé des béliers : les bases d’une reproduction réussie

1. Une alimentation adaptée

Un bélier en bonne condition corporelle est plus apte à assurer une reproduction efficace. Il est essentiel de lui fournir une alimentation équilibrée tout au long de l'année, incluant des minéraux et des vitamines. Le flushing, (augmentation temporaire de l'alimentation énergétique) deux mois avant la lutte, est fortement recommandé (Coop, 1966). Cette pratique permet de stimuler la performance reproductive en améliorant l'état corporel des mâles et en augmentant le taux de fertilité. 

2.  Veiller à la santé des béliers 

La qualité de la saillie dépend aussi de la santé des béliers. Toute maladie ou blessure, surtout dans les deux mois précédant la période de lutte, peut perturber la spermatogénèse et provoquer une infertilité passagère. Il est essentiel de surveiller la santé des béliers et de les écarter de la reproduction s’ils présentent des signes de maladie ou de fièvre. Cela garantit qu'aucun individu malade n'affecte la fertilité du troupeau.

La boiterie : un problème majeur à ne pas négliger pendant la période de lutte

La boiterie chez les béliers est un problème fréquent mais évitable, qui peut avoir un impact direct sur les performances reproductives. Elle peut réduire leur libido, leur capacité à saillir et créer du stress, perturbant ainsi la production hormonale nécessaire à la reproduction (Maquivar et al., 2021; Tibary et al., 2018). Parmi les causes les plus fréquentes de boiterie chez les béliers, on retrouve les fourbures, les blessures causées par un terrain accidenté ou un surpâturage humide, ainsi que les maladies infectieuses telles que le piétin (occasionné par la bactérie Dichelobacter nodosus) et la dermatite interdigitée.

Prévention et gestion de la boiterie

✅ Inspection régulière des pieds 

Vérifiez les pieds des béliers plusieurs semaines avant la mise à la lutte. Cela permet de détecter et de traiter les problèmes de boiterie avant qu'ils n'affectent la reproduction. 

✅ Parage des pieds 

Si nécessaire, effectuez un parage correctif pour éviter la formation de plaies ou de lésions qui pourraient conduire à des infections. 

✅ Traitements préventifs et curatifs

Pour prévenir les infections, il est recommandé d’utiliser des traitements préventifs tels que des bains de pieds ou l'application de microorganismes bénéfiques (souches de bactéries ou de champignons non pathogènes) afin de limiter la prolifération des microorganismes indésirables dans les litières. En cas d'infection, des traitements curatifs, tels que des antibiotiques, peuvent être nécessaires.

✅ Isolement des animaux boiteux 

Si la boiterie est causée par une maladie contagieuse, isolez immédiatement les animaux concernés pour éviter la propagation de l’infection.

Une gestion proactive pour une reproduction optimale

En conclusion, la préparation des béliers pour la période de lutte est essentielle pour garantir une reproduction réussie et une performance reproductrice élevée. Cela implique une gestion rigoureuse de leur alimentation, une surveillance de leur santé et une prévention des problèmes comme la boiterie. En appliquant ces bonnes pratiques, vous augmentez vos chances de réussite pendant la saison de reproduction et améliorez la rentabilité globale de votre élevage

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Sarah (Phd)  - 22 Avril 2025